斯马特决定放弃湖人更优厚的合约，转而签下火箭的两年1300万美元合同，近日他终于表达了内心的不满。根据《休斯敦纪事报》的报道，斯马特在训练营中直接表示，湖人的报价让他感到“不被尊重”，并且在待遇和合同保障上未能达到他的预期。湖人记者Harrison Faigen随后调侃称，如果他是总经理，肯定会给斯马特开出一种类似“小卡式合同”的优渥合同，这样的评论引发了新一轮的讨论。从斯马特的几次采访中，不难总结出他选择休斯顿的三大理由。
首先，斯马特在季后赛中的出色表现提升了他的市场价值，而湖人的报价未能与其价值相符，令他感到“不尊重”。虽然斯马特没有具体说明湖人的合同内容，但他认为自己在场上的表现应该得到相应回报，尤其是在看到其他一些球员的待遇时，他感到心情不佳。同时，湖人并未提供他期待的合同保障。在过去的赛季中，斯马特的表现在常规赛里是9.3分、2.8个篮板、3次助攻和1.4次抢断，而在季后赛中，这些数据提升至12.9分、3.5个篮板、5.1次助攻、2.4次抢断和1次盖帽，每场比赛的出场时间也大幅增加到34.4分钟。进入季后赛后，他承担了更多艰巨的防守任务。火箭所提供的合同允许他在第二年选择球员选项，这给予了他保障和灵活性，对于一位32岁的资深球员来说，这些都极为重要。
其次，斯马特选择火箭还与他对乌度卡的信任有关。他在谈到火箭的球队文化时，反复提到与球队的“完美契合”。斯马特欣赏火箭队秉持的韧性、胜利欲望，以及在球场上不向对手低头的态度，这些都是他与乌度卡过去合作时所熟悉的元素。对于他而言，教练对他角色的理解至关重要，斯马特能够胜任高强度的防守和组织任务，并在赛场上有效地沟通帮助队友，这些都是乌度卡所看重的。与教练的默契、合同的优越性以及靠近家人的居住环境综合考虑后，斯马特最终决定加入火箭。
第三个原因是，斯马特希望在火箭中减轻范弗里特的负担，充当后场的“万用工具”。在训练营中，斯马特提到自己将扮演一个重要角色，帮助复出的范弗里特适应NBA的节奏，减轻他初期的压力，以避免让他过度承担出场时间。火箭确实需要斯马特这样的后场球员，他能在范弗里特休息期间推动进攻，而在同场时则也能切换为无球状态，承担防守责任。他形容自己是“瑞士军刀”，能够在持球和无球的情况下都做出贡献，这样的多面性为乌度卡调整后场阵容提供了更多选择。
在斯马特评价湖人报价时表示“不被尊重”后，湖人记者Harrison Faigen转发了消息，半开玩笑地表示如果他是总经理，一定会给斯马特一种完整的“小卡式合同”，不仅包括顶薪，还包括被戏称为“阴阳合同”的款项，随后他又自嘲自己不是总经理。这些评论显然在质疑斯马特对自己市场价值的判断，但也反映出这次分手绝非单纯的“湖人财力不足，火箭捡漏”的情况。未来的争议将会持续，而斯马特已经身披火箭战袍，如何在未来的比赛中减少范弗里特的负担，以及能否稳固后场轮换，将是休斯顿球迷最关心的事情。至于湖人的报价是否真如斯马特所说的“不被尊重”，已不再是焦点，真正引人期待的是两队在新赛季的交手中，斯马特是否能用表现来证明自己的选择。
